DCS控制系統(tǒng)全稱為：“分散式控制系統(tǒng)”，PLC的全稱為：”可編程控制器“，它們兩個一個是系統(tǒng)，一個裝置，區(qū)別也就在這里，系統(tǒng)可以實現(xiàn)任何裝置的功能與協(xié)調(diào)，而PLC只能實現(xiàn)當前單元所具備的功能。
1.在網(wǎng)絡方面：DCS網(wǎng)絡是安全可靠的告訴通訊網(wǎng)絡，他的拓展性和開放性更好，而PLC所采用的的網(wǎng)絡形式是單網(wǎng)結(jié)構(gòu)，沒有很好的網(wǎng)絡保護措施。
2.DCS整體考慮到方案，操作者站都具有工程師站功能，站與站相互間在運行方案程序下裝后是一個密切結(jié)合的關系，任意站、任意功能、任意被控裝置間全是相互連鎖控制，協(xié)調(diào)控制；而只用PLC相互連接構(gòu)成的系統(tǒng)，其站與站(PLC與PLC)相互間的聯(lián)系則是一個渙散連接方式，是做不到協(xié)調(diào)控制的功能。
3.DCS在整個設計構(gòu)思上就留出豐富的可擴展性接口，外接系統(tǒng)或拓展系統(tǒng)都極為便捷，PLC所搭接的整個系統(tǒng)完成后，想隨意的增加或減少操作者站全是難以實現(xiàn)的。
4.DCS安全性：為確保DCS控制的機器設備的安全可靠，DCS選用了雙冗余的控制單元，當重要控制單元出現(xiàn)異常時，都是有相關的冗余單元即時無擾的切換為工作單元，確保整個系統(tǒng)的安全可靠。PLC所搭接的系統(tǒng)基本上沒有冗余的概念，就更別談冗余控制策略。尤其是當其某一PLC單元發(fā)生問題時，不得不將整個系統(tǒng)停止，才可以完成更換維護并需重新編程。所以DCS系統(tǒng)要比PLC安全可靠性上高一個等級。
